地方で外国人観光客（インバウンド）受け入れが進まない理由（１）

2014/07/02 2014/07/03

先日、香美町商工会でインバウンド受入の環境整備に関するセミナーが開催されました。講師には、観光カリスマの刀根先生、旅行誌「地球の歩き方」を発行するダイヤモンド・ビッグ社の川端さん、そして、外国人観光客の宿泊が７割を占める長野県湯田中温泉の清風荘主人、大関（おぜき）松男さんの３名という、豪華キャストでした。

左から川端さん、小関さん、そして主人

香美町内200軒近い宿がある中で、参加した宿はわずか１０軒ほど。３つある観光協会のうち１つしか参加しないうえ、役場の観光セクションからも参加が無いという有様でした。それだけ、外国人観光客の受入の整備に消極的な地域です。

私の主人の宿はもちろん参加しました。年に数度、外国人観光客の利用があります。５月にも、日本語が分からない香港人の夫婦が泊りに来られて、トラブルになることもなく、お客様も笑顔でお帰りになったとのことでした。雑炊の説明を普通に日本語で女将さんがされたようで、それでも通じたとのこと。ジェスチャーで何とかなるもんです。それで自信がついたんだと思います。

どうして地方全てで外国人観光客の受入整備が進まないのか？大きく５つあります。

（１）言葉が通じないと接客ができないと思い込んでいる（クレームの意味がわからない）

おもてなしには心と言葉が通じなければ、と思い込んでいる経営者が多いです。宿の予約サイトに「外国語は話せません」と書いておくことが大事だそうです。外国語が通じなくても大丈夫という強者の外国人旅行者も居るそうです。

（２）失敗すると訴えられると思っている

例えば外国人のお客様が病気になった時、どう対応していいかわからないという経営者が居られます。日本人の場合とまったく同じで、病院に連れて行ってあげる、熱が出ているのであれば、氷枕で冷やしてあげるなどの普段の対応で充分です。食事の対応がまずかったなどの理由で宿の主人を訴えるということは無いと講師の先生がおっしゃっていました。クレームは宿にではなく、予約サイトのカスタマサポートに伝えるから（言葉が通じるので）だそうです。

（３）インターネットでの登録の仕方が分からない

日本の宿泊サイトの登録だけでも大変な思いをして登録する民宿の主人が、この地域には多い中、さらに外国人専用の英語サイトへ登録するのは至難の業です。さらに、今はスマホの時代、Wifiは必須アイテムです。特に外国人は翌日の宿泊先や観光地を前日に決めるため、ネット環境の整備が何より大事です。ですが、ワイファイって伝えても「何や、ワイのことか？」というほどWifiの意味すら分からない経営者が田舎は圧倒的なので、サイトへの登録とWifi整備は至難の業になります。そのフォローは必要になってくるでしょう。

外国人観光客向け予約サイトBooking.com
私の住む香住はゼロ。ミシュランに掲載された城崎温泉が多い。

外国人の受入準備に関し、外国人観光客がどのサイトをよく利用したかなどについてのアンケート結果が、平成 24 年度 TIC 利用外国人旅行者調査報告書（平成 25 年 3 月　日本政府観光局（JNTO）事業連携推進部観光情報戦略室）に掲載されています。こちらもぜひご覧ください。

外国人向けの日本国内宿泊予約サイトの比較はこちらのHPに、各予約サイトの特徴が良く載っています。

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この記事を書いた人
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今井ひろこ

1968年生まれ。大阪府出身。住友精化(株)研究所に17年勤務。在職中に但馬の環境教育を支援するＮＰＯを設立。自然豊かな暮らしに憧れ、日本海に面する兵庫県最北の町・香美町へ移住。2010年より観光まちづくりに関わり、地域資源を活かしきれていない事業者に出会う。2014年9月にコムサポートオフィスを設立。年30回の講演や110回のコンサルティングを実施。事業者のやる気を引き出し、売上につなげるアドバイスをしている。